Scopri il Kualoa Ranch in questo tour panoramico UTV

Mentre nuvole di polvere si sollevano dai pneumatici fuoristrada dell'UTV Raptor davanti a me, sono felice di aver portato la mia bandana per coprirmi la bocca in questo tour UTV del Kualoa Ranch.

Percorrendo una polverosa strada sterrata nella vasta proprietà del Kualoa Ranch, abbiamo appena iniziato questo viaggio di due ore attraverso il ranch, che si trova sul lato est di O'ahu ed è il luogo in cui sono stati girati numerosi film di Hollywood, come Jurassic Park, Jurassic World e 50 First Dates. , scene girate. Il nostro fidato destriero, un UTV Raptor: immagina un carrello da golf truccato che può trasportare sei persone, raggiungere velocità fino a 30 miglia all'ora e ha gli ammortizzatori e il telaio per gestire facilmente tutti i dossi e le irregolarità della strada. entriamo con facilità nell'enorme proprietà del Kualoa Ranch, di circa 4.000 acri.

I Raptors UTV.Foto: Thomas Obungen

Dopo aver attraversato alcuni facili pendii e curve, raggiungiamo la prima tappa: una superficie pianeggiante con dozzine di mucche al pascolo, molte delle quali discendenti dei primi bovini portati al ranch nel 1800. Qui, la nostra guida turistica ci spiega la storia unica del Kualoa Ranch e delle creste circostanti, che un tempo erano utilizzate come antichi luoghi di sepoltura per gli ali'i (regali hawaiani di alto rango). Condivide con noi anche mo'olelo (storie e leggende hawaiane) sulla zona circostante.

Dopo aver scattato foto con il bestiame e il panorama, torniamo sui nostri UTV e corriamo verso la nostra prossima grande avventura. Qui il sentiero inizia a diventare un po' più accidentato, il che è molto più divertente. Le guide sugli ATV si assicurano che nessuno vada troppo veloce o faccia ciambelle nella terra e, anche se mi piacerebbe guidare, la vista dal sedile del passeggero è davvero sbalorditiva. Superando le curve e attraversando il fogliame chiaro, sembra che ci sia una visione nuova e migliore del Kualoa Ranch dietro ogni angolo, e scatto una grande quantità di video e immagini mentre sfrecciamo verso la nostra prossima fermata.

Il bestiame alla prima fermata.Foto: Thomas Obungen

Prima che ce ne rendiamo conto, sto guardando una scena familiare. È la gabbia di metallo - o in realtà, una gabbia di "metallo" fatta di compensato ben verniciato - in cui un tempo era contenuto un branco di velociraptor in Jurassic World. Ed è uno dei tanti oggetti di scena del film ancora sul posto al Kualoa Ranch. Ora, alla nostra seconda fermata, ai partecipanti al tour viene offerta una visione panoramica del Kualoa Ranch, ma ora guardano makai (verso l'oceano) poiché siamo andati abbastanza in profondità nella valle del ranch. Altre lezioni di storia e mo'olelo vengono condivise con noi e le nostre guide turistiche fanno un ottimo lavoro interagendo con tutti i partecipanti al tour, assicurandosi che ci divertiamo mentre siamo sotto la loro cura.

Di nuovo in pista, sembra che siamo davvero al culmine della nostra esperienza di guida UTV. Facendo curve serpeggianti, il nostro autista tiene premuti i freni mentre scendiamo una collina sterrata prima di premere nuovamente l'acceleratore per riportarci alla velocità. Una serie di attraversamenti di ruscelli sostituisce nuvole di terra con spruzzi d'acqua e, anche se sto guidando, sento l'eccitazione del vialetto che cresce ad ogni dosso sulla strada. Guardandomi alle spalle, vedo l'elica di un elicottero abbattuto del film King Kong del 2005, e non posso fare a meno di pensare che non puoi davvero vivere un'esperienza come questa da nessuna parte se non al Kualoa Ranch.

Un oggetto di scena del film King Kong.Foto: Thomas Obungen

La nostra ultima tappa del tour è senza dubbio la migliore. Abbiamo parcheggiato i nostri UTV in un punto panoramico che si affaccia perfettamente sulla baia di Kāne'ohe, con l'isola Mokoli'i in bella vista. Mentre scattiamo il nostro giro di foto e ci prepariamo per il viaggio di ritorno al centro visitatori del ranch, prendo una boccata d'aria fresca qui e guardo il panorama un'ultima volta. Poi mi metto occhiali, casco e bandana. È un viaggio di ritorno sporco e polveroso, ma è solo parte del divertimento.

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