Guida all'identificazione di Sunfish e Bluegill

I bluegill sono pesci luna, ma vengono spesso confusi con altre specie di panfish. Ecco una guida pratica per identificare tutti i diversi pesci luna

Di Dac Collins | Pubblicato il 3 luglio 2023 alle 11:18 EDT

I bluegill sono amati dai pescatori di tutto il Nord America. Molti di noi, incluso questo autore, hanno iniziato a catturarli negli stagni e nei ruscelli delle fattorie, e i bluegill possono essere trovati in ogni stato degli Stati Uniti al di fuori dell'Alaska. A causa della loro popolarità e prevalenza, molte persone associano i bluegill ad altri pesci luna. (Anche i pescatori sono colpevoli di questo.) Utilizzeranno questi nomi in modo intercambiabile, riferendosi a qualsiasi pesce luna come un bluegill quando potrebbe in realtà essere un longear, un pettirosso o qualche altro membro della famiglia dei pesci luna. Per evitare questa confusione, abbiamo compilato una guida che confronta i pesci sunfish con quelli bluegill e offre alcuni suggerimenti su come identificarli tutti correttamente.

La confusione tra pesce luna e persico sole deriva dal fatto che ogni pesce luna è un pesce luna, ma non tutti i pesci luna sono un pesce luna. In altre parole, il termine “bluegill” si riferisce a una specie, mentre “sunfish” si riferisce a una famiglia di oltre 30 diverse specie di acqua dolce originarie del Nord America.

La famiglia dei pesci luna (Centrarchidae) comprende otto generi o rami diversi. La maggior parte dei pescatori avrà più familiarità con gli ultimi tre di questi rami poiché includono diverse specie di pesci selvatici popolari:

*Questo genere ha una sola specie.

Questo articolo si concentrerà esclusivamente sul vero genere dei pesci luna. Molte di queste specie si assomigliano, ed è qui che si verifica la maggior parte della confusione quando si guarda il pesce luna e il persico sole.

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Tutti i veri pesci luna hanno una forma del corpo arrotondata e bocche piccole, e la maggior parte delle specie ha una lunghezza media compresa tra tre e otto pollici. Questi piccoli pesci vengono spesso chiamati colloquialmente orate o persici, anche se quest'ultimo è in realtà un termine improprio. (Il pesce persico appartiene a una famiglia separata di pesci d'acqua dolce nordamericani.)

Dei 13 veri pesci luna che popolano il Nord America, il bluegill (Lepomis macrochirus) è la specie più abbondante, diffusa e comunemente catturata. Questo è il motivo per cui sono così conosciuti tra i pescatori americani, ed è il motivo per cui le persone spesso usano il bluegill come termine generico per diverse specie di pesci luna.

Come tutti gli altri veri pesci luna, i bluegill hanno corpi arrotondati, a forma di piatto, bocche piccole e pinne dorsali spinose. Il nome bluegill deriva dalla colorazione bluastra cangiante della guancia e della placca branchiale. Hanno anche un paraorecchie nero, che è un modo per distinguere i bluegill dalle altre specie di veri pesci luna.

I bluegill possono variare leggermente nel colore a seconda della posizione e del periodo dell'anno. (I maschi che depongono le uova mostrano colori più luminosi e intensi, per esempio.) Ma generalmente hanno il dorso olivastro, i lati rame-arancio con barre verticali e il ventre rosso-arancio o giallo. Le loro pinne dorsali hanno da nove a 12 spine. Queste pinne spinose sono collegate a pinne dorsali più morbide e arrotondate che si estendono quasi fino alla pinna caudale e hanno una macchia scura alla base.

Un bluegill adulto ha una lunghezza media di circa sette pollici, ma a causa della forma ovale del corpo, questi pesci possono essere alti quasi quanto lunghi. La loro media è di circa uno o due chili, con gli individui più grandi che crescono fino a più del doppio di quelle dimensioni. Il bluegill da record mondiale di tutte le attrezzature pesava 4 libbre e 12 once ed è stato catturato nel lago Ketona in Alabama nel 1950.

Storicamente i Bluegill occupavano un areale nativo che copriva la maggior parte degli Stati Uniti centrali e orientali. Ciò includeva il San Lorenzo-Grandi Laghi e i bacini del fiume Mississippi, che si estendono dal Quebec e New York al Minnesota e poi a sud fino al Golfo del Messico, così come l'intera regione sud-orientale dal fiume Cape Fear in Virginia al Rio Grande in Texas e Nuovo Messico.

Poiché sono relativamente facili e divertenti da catturare, i bluegill sono stati introdotti in tutti gli stati degli Stati Uniti tranne l'Alaska. La maggior parte di queste calze sono state realizzate da agenzie statali di pesca e selvaggina. La specie è stata introdotta anche in vari paesi in Europa, Africa, Asia e Sud America.